Род не слишком стеснялся такой чести. Он знал Туана еще с тех пор, когда молодой король был отверженным, изгнанным за ухаживание за Катариной, и прятался в худшей части города в качестве короля нищих. Даже неумышленно участвовал в подготовке гражданской войны. – Пока они растут друзьями, – напомнил он Туану, – или настолько друзьями, насколько ими могут быть двое братьев.

– Да, пусть их дружба окажется прочной. – На лицо Туана набежала тень, и Род догадался, что он вспомнил собственного старшего брата, Ансельма, поднявшего мятеж против их отца и королевы Катарины.

– Мы должны постараться обеспечить их дружбу.

– Катарина взяла Туана под руку. – Но сомневаюсь, милорд, что наши гости явились поговорить только о детях.

– Уверен, эта тема приятней, чем та, какая у него на уме, – быстро вставил Род.

– Заверяю вас, она была бы понятной причиной, – добавила Гвен.

Катарина ответила, засмеявшись серебристым смехом:

– Для нас с вами может быть, но сомневаюсь, что она надолго заинтересует наших мужей.

– Не суди о нас столь сурово, – возразил Туан.

– Все же должен признать, что нам надо обсудить кое-какие политические дела. Он вздохнул, и повернулся к стоявшему под большими окнами письменному столу, с лежавшей рядом на нем картой. – Идем же, лорд Чародей, займемся менее приятными делами.

Род подошел, несколько успокоенный. Туан, кажется, определенно не намекал на срочность.

Молодой король указал по карте, где изображалось герцогство Романова. – На данный час наши общие интересы находятся вот здесь.

– Ну, лишь бы только на час. Что же затеял наш медведь-герцог?

– Дело не в Его Светлости, – медленно ответил Туан.

Род навострил уши – это становилось интересней.

– Что-нибудь оригинальное было бы даже желательно. Честно говоря, мне уже чуточку надоели мелкие мятежи ваших двенадцати великих лордов.

– Вот как? Заверяю тебя, – мрачно сказал Туан, – лично я никогда не нахожу их скучными.