– Ах, папа, – шмыгнула носом Корделия. – Ты больше нравишься мне, когда ты папа, а не лорд Керн!

Род почувствовал, как по спине у него пробежал холодок, но стиснул ей плечо и прижал к себе. – Я тебя не виню, милая. Он отыскал взглядом Пака. – Спасибо, Робин.

– Ну-ну, вот и прекрасно! – усмехнулся Пак. – И все же сомневаюсь найдутся ли у тебя еще такие приятные слова, ибо к тебе кое-кто пожаловал. Он указал головой в сторону кухни.

– Посланец? – нахмурясь поднял взгляд Род. – Уже ждет в доме?.. Тоби!

В помещение вошел щегольски одетый джентльмен лет двадцати пяти, проводя пальцем по аккуратно подстриженным усам. Рейтузы плотно облегали его стройные икры, а камзол блистал шитьем. – Приветствую вас, лорд Чародей!

Лицо Гвен расцвело улыбкой, и даже Роду пришлось бороться с усмешкой притворно застонав. – Приветствую тебя, предвестник! Что за катастрофу предвещает твое появление?

– На сей раз никакой. Король вызывает вас, пока еще мелкому делу.

Мелкое. Это единственное слово было заряжено сомнением. Род повернулся к Гвен.

– Почему же это беспокоит меня больше чем если б он сказал 'Чрезвычайное положение'?

– Лишь исходя из опыта, – заверила его Гвен. – Я буду сопровождать тебя?

– Я был бы благодарен, – вздохнул Род. – Если это дело 'мелкое', то значит сперва будут светские любезности. Ты же знаешь, как мы с Катариной неважно ладим друг с другом.

– Знаю. – Гвен была очень довольна собой. Королева Катарина может и расставила в свое время сети для Рода, но поймала-то его Гвен.

Конечно, нельзя сказать, будто Катарине выпала незавидная доля. Король Туан Логайр был в юности самым желанным женихом Грамария, а Род, надо признать, был неизвестной величиной.

И по-прежнему оставался ею в некоторых отношениях. Почему же Гвендайлон, самая могущественная из всех активно действующих ведьм, сохраняла заинтересованность в нем?

Род поднял взгляд на Пака. – Ты не против, бродяга шалый?